Lensa Bola – Setelah kekalahan 5-2 di Derby Kota Madrid, El Real bersiap menghadapi salah satu perjalanan paling jauh dan menantang dalam sejarah partisipasi mereka di Liga Champions. Pada matchday kedua musim 2025-2026, Los Blancos dijadwalkan bertandang ke Kazakhstan untuk menghadapi Kairat Almaty, tim debutan yang baru pertama kali tampil di fase grup kompetisi antar klub tertinggi Eropa. Sekilas, pertandingan ini terlihat timpang karena mempertemukan tim bertabur bintang berstatus Raja Eropa Real Madrid dengan klub yang baru merasakan atmosfer Liga Champions.
Namun, berbagai faktor non teknis membuat laga ini dipandang sebagai sebuah ujian nyata bagi pasukan Xabi Alonso. Jarak tempuh yang luar biasa jauh, kondisi geografis yang asing, cuaca ekstrim hingga situasi internal tim sendiri menjadi bagian dari tantangan besar yang harus dihadapi kilian bape dan rekan-rekannya di Tanah Asia Tengah. Menurut laporan media Spanyol, khususnya Oc Diario, jarak antara Madrid dan kota Almaty mencapai sekitar 6.430 km.
Angkat tersebut tentu saja menghadirkan tantangan logistik besar, mulai dari manajemen waktu penerbangan, adaptasi terhadap perbedaan zona waktu, hingga kondisi fisik para pemain yang bisa terganggu akibat kelelahan perjalanan. Belum lagi, lokasi stadion Kairat Central memang terletak di bagian timur Eropa yang paling jauh, hanya berjarak sekitar 350 km dari perbatasan dengan China. Dengan kata lain, Real Madrid akan menjalani pertandingan resmi Liga Champions di salah satu titik geografis yang paling ujung dalam sejarah kompetisi.
Selain jarak, kondisi cuaca juga menjadi faktor lain yang patut diwaspadai. Kota Almaty dikenal memiliki iklim kontinental ekstrim. Suhu bisa sangat panas di siang hari, namun turun drastis hingga dingin menusuk tulang pada malam hari.
Pergantian suhu yang tajam berpotensi mempengaruhi performa fisik dan mental para pemain, terutama mereka yang terbiasa dengan iklim sedang khas Eropa Barat. Tidak mengherankan apabila media-media di Spanyol menyebut perjalanan tandang ke Kazakhstan ini sebagai sebuah jebakan, meskipun lawan yang dihadapi di atas kertas bukanlah tim dengan kualitas star Real Madrid. Kombinasi faktor perjalanan panjang, iklim yang tidak bersahabat, serta dukungan penuh dari publik tuan rumah berpotensi menjadikan lagam lawan Kairat Almaty lebih sulit daripada sekedar menantang klub-klub besar Eropa lainnya.
Kairat Almaty sendiri datang ke pertandingan ini dengan status debutan yang penuh semangat. Musim ini menjadi kali pertama mereka tampil di fase Liga Champions, setelah membuat kejutan besar di babak playoff dengan mengingkirkan raksasa Skotlandia Celtic. Keberhasilan itu menjadi bukti bahwa mereka memiliki kualitas untuk mengganggu klub-klub besar, meskipun berasal dari liga yang jarang mendapatkan sorotan luas.
Pada match day pertama, Kairat memang harus mengakui keunggulan sporting CP dengan skor 1-4. Namun, kekalahan tersebut tetap meninggalkan catatan positif karena mereka berhasil mencetak gol melalui striker asal Brasil Edmilson. Kairat bahkan berani menampilkan permainan menyerang.
Statistik menunjukkan bahwa Kairat mencatatkan 36 persen penguasaan bola dan melepaskan sembilan tembakan, sebuah capaian yang tidak buruk untuk tim yang baru pertama kali tampil di panggung sebesar ini dan harus bermain sebagai tim tamu. Fakta ini menunjukkan bahwa mereka tidak datang hanya sebagai penggembira, melainkan sebagai tim yang berani memberi perlawanan. Di balik performa mereka, ada beberapa pemain Kairat yang menarik perhatian.
Nama yang paling menonjol tentu saja adalah Dastan Sabtaev, penyerang muda berusia 17 tahun asal Kazakhstan. Striker kelahiran 2008 ini tampil luar biasa di Liga Domestik dengan torehan 11 gol dan 5 asis dari 23 pertandingan, sekaligus sudah mengoleksi tiga penampilan bersama dengan tim nasional senior Kazakhstan. Perjalanan karirnya yang begitu cepat, menjadikannya salah satu talenta muda paling menjanjikan dari Asia Tengah.
Dengan kecepatan, kelincahan dan insting golnya, Sabtaev berpotensi menjadi ancaman nyata bagi pertahanan Madrid yang sedang dalam kondisi rapuh. Selain Sabtaev, Kairat juga memiliki keeper belia berusia 18 tahun serkaan Kalmurza. Ia berhasil mencuri perhatian lewat empat penyelamatan penting kalah menghadapi Sporting CP.
Kehadiran dua pemain muda ini menjadi simbol semangat Kairat yang ingin unjuk gigi di hadapan publik sendiri. Real Madrid datang ke Kazakhstan dengan kondisi yang tidak ideal. Los Blancos baru saja menderita kekalahan menyakitkan dalam derby Madrid melawan Atletico dengan skor telah 25.
Kekalahan tersebut menimbulkan luka mendalam dan menjadi alarm bahwa skuad Xabi Alonso masih memiliki banyak kelemahan. Yang paling mengkhawatirkan adalah kondisi lini belakang. Lima pemain bertahan sekaligus dipastikan absen dalam lawatan kealmati.
Dani Carvajal terkena akumulasi kartu, sementara tren Alexander Arnold, Eder Militao, Antonio Rudiger dan Ferlan Mendy semuanya harus menepi akibat cedera Krisis di lini pertahanan ini memaksa Alonso melakukan improvisasi. Dan Huisen dan Asensio diprediksi akan dipelot sebagai duet bek tengah, sementara posisi bek kanan kemungkinan diisi oleh Federico Valverde.
Situasi ini jelas beresiko, terutama menghadapi penyerang muda penuh energi seperti Satpaev. Meski begitu, Real Madrid tetap memiliki amunisi berbahaya di lini serang dan depan. Xabi Alonso akan mengandalkan kreativitas Arda Guler, kecepatan Vinicius Junior, ketajaman Kylian Mbappe, serta kontribusi Jude Bellingham yang baru pulih dari cedera.
Bellingham diharapkan mampu kembali memberikan keseimbangan antara lini tengah dan depan, sementara Mbappe diharapkan bisa menambah koleksi golnya, meski pada match di pertama dua golnya melawan Olympique Marseille lahir dari titik penalti. Kombinasi eksplosif antara Mbappe dan Vinicius masih menjadi senjata utama Los Blancos untuk membongkar pertahanan rapat Kairat. Kehadiran Mastantuono, gelandang muda berbakat lainnya, juga bisa memberi warna tambahan dalam permainan Madrid.
Mereka tidak hanya berhadapan dengan lawan yang asing secara teknis, tetapi juga harus beradaptasi dengan perjalanan panjang, cuaca ekstrim dan atmosfer stadion yang penuh tekanan. Pertemuan antara Kairat dan Real Madrid pada match day kedua Liga Champions musim ini jelas lebih dari sekedar pertandingan biasa. Real Madrid memang unggul di atas kertas, namun kombinasi faktor geografis, cuaca, kondisi tim yang pincang, serta motivasi besar tuan rumah menjadikan laga ini penuh ketidakpastian.
Bagi Kairat, kesempatan menjemuh klub sebesar Real Madrid merupakan momen bersejarah yang bisa meningkatkan reputasi mereka di kancah internasional. Sedangkan bagi Madrid, kemenangan adalah harga mati agar tidak kehilangan momentum dalam persaingan grup. Namun jika lengah, Las Blancos beresikom jadi korban kejutan besar di tanah Kazakhstan, sesuatu yang akan selalu dikenang dalam sejarah Liga Champions.
