Lensa Bola – Sejarah baru tercipta di kancah sepak bola Eropa ketika Pavos FC, klub muda asal Siprus, mencatatkan kemenangan perdana mereka di ajang Liga Champions musim 2025-2026. Bertanding di stadion Alpamega Limassol, tim Asuhan Juan Carlos Carcedo menumbangkan Villarreal CF dengan skor tipis 1-0 pada match day keempat fase Liga. Kemenangan ini bukan sekedar tambahan 3 poin, melainkan simbol dari tekad dan keberanian tim yang baru berdiri 1 dekade lalu untuk menantang dominasi klub-klub besar Eropa.
Dalam laga tersebut, Pavos tampil dengan strategi disiplin dan efisien, menghadapi tekanan besar dari tim tamu yang lebih berpengalaman. Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi sejak menit awal. Villarreal yang datang sebagai favorit, tampil menekan dan mendominasi penguasaan bola, langsung menciptakan ancaman lewat serangan cepat yang mengarah ke George Mikautadze di dalam kotak penalti.
Tetapi peluang emas itu gagal dimanfaatkan dengan baik. Pavos yang menyadari kualitas lawan, memilih bermain sabar dan defensif. Mereka menunggu momentum dengan serangan balik cepat dan mencoba mencuri peluang lewat bola mati.
Salah satu usaha terbaik datang dari Kuina yang melepaskan tendangan melengkung dari luar kotak penalti. Namun, bola masih melabung tipis di atas Mr. Gawang. Seiring berjalannya waktu, tuan rumah mulai beradaptasi dengan permainan Villarreal.
Ken Semah menjadi pemain paling berpengaruh dalam skema pertahanan Pavos. Gelandang asal Swedia itu, beberapa kali sukses memutus serangan sayap tim tamu dan membuat Pepe serta Alberto Molairo kesulitan menembus pertahanan. Paruh pertama pun berakhir imbang tanpa gol.
Namun, semangat juang Pavos mulai terlihat jelas. Memasuki babak kedua, situasi langsung berubah drastis hanya dalam hitungan detik. Pavos mendapatkan sepak pojok pertama mereka di laga ini dan langsung memanfaatkannya secara sempurna.
Ken Semah mengirimkan umpan silang akurat ke jantung pertahanan Villarreal dan Derek Lukasen yang luput dari pengawalan berhasil menanduk bola ke dalam Gawang untuk membawa Pavos unggul 1-0. Gol tersebut menjadi momen bersejarah gol pertama mereka di Liga Champions sekaligus yang mengantarkan kemenangan perdana di ajang prestisius tersebut. Setelah gol itu, Pavos tampil lebih percaya diri sementara Villarreal mulai kehilangan ketenangan.
Pelatih Marcelino Garcia Torral mencoba merespon dengan memasukkan pemain-pemain ofensif seperti Solomon, Komesana, dan Gerard Moreno untuk bisa menambah daya gedor. Namun, perubahan itu tak serta-merta mengubah keadaan. Pertahanan Pavos tampil luar biasa solid menjaga organisasi permainan dan menutup setiap ruang tembak yang ada.
Ketegangan meningkat ketika Villarreal memasukkan semua tenaga untuk mengejar gol penyeimbang. Namun, upaya mereka selalu kandes oleh pertahanan Pavos yang bermain dengan disiplin luar biasa. Pada menit-menit akhir, Oluwiseyi sempat mencetak gol untuk Villarreal.
Namun, dianulir karena posisi offside hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 1-0 bertahan untuk kemenangan Pavos. Sorak-sorai, bergemuruh di Alpamega Stadium, sejarah telah tercipta.
Klub kecil dari Siprus akhirnya mencatatkan kemenangan pertama di Liga Champions. Kemenangan ini tidak hanya membawa kebanggaan, tetapi juga berdampak besar bagi posisi mereka di kelas main sementara fase Liga Champions. Tambahan 3 poin membuat Pavos naik ke peringkat ke-19 dan membuka peluang untuk menembus zona playoff menuju babak bugur.
Sebaliknya, Villarreal terpuruk di posisi ke-3-2 tanpa satu pun kemenangan dari 4 laga. Hal itu membuat langkah mereka di kompetisi ini semakin berat. Bagi publik Siprus, kemenangan ini terasa sangat istimewa karena menjadi simbol kebangkitan sepak bola nasional setelah sekian lama absen dari sorotan Eropa.
Pavos menjadi klub ketiga dari Siprus yang tampil di Liga Champions setelah Apoel Nikosia dan Anartosis Famagusta. Namun, mereka menempuh jalur yang berbeda dengan perjuangan panjang dari babak kualifikasi hingga fase Liga. Pavos FC sendiri adalah klub yang relatif muda.
Berdiri pada 10 Juni 2014 melalui penggabungan dua klub lokal Aek Pavos dan Aek Kaukelia. Klub ini dalam waktu singkat berubah dari tim kecil menjadi kekuatan baru di sepak bola Siprus. Bermarkas di Stadion Stelios Kriakides yang berkapasitas sekitar 9.394 penonton, Pavos dikenal karena pendekatan yang progresif dalam membangun tim.
Mereka tidak sekedar berinvestasi besar-besaran tetapi berfokus pada pengembangan pemain muda dan rekrutan cerdas. Dalam beberapa musim terakhir, proyek ambisius manajemen membuahkan hasil nyata. Setelah menjuarai Piala Siprus 2024, mereka melanjutkan kesuksesan dengan merebut gelar Liga Siprus 2024 yang mengantarkan mereka ke Liga Champions.
Sebelumnya, mereka juga membuat kejutan dengan mencapai babak 16 besar UFA Conference League, sebuah pencapaian yang membuat mereka diperhitungkan di level Eropa. Kunci kesuksesan Pavos terletak pada keseimbangan antara pemain muda potensial dan pemain veteran berpengalaman. Musim ini, mereka mendatangkan David Luiz, mantan back Chelsea dan Arsenal yang kini berusia 38 tahun.
Meski sudah tak lagi muda, kehadiran Luiz membawa aura kepemimpinan dan pengalaman penting bagi ruang ganti. Ia menjadi mentor bagi para pemain muda seperti Quina, Michael, dan Lucassen. Pelatihwan Carlos Carcedo, yang pernah menjadi asisten Unai Embry di Arsenal, sukses meramu kombinasi itu menjadi tim yang kompak dan berkarakter.
Ia menanamkan filosofi permainan berbasis kedisiplinan dan transisi cepat yang terbukti efektif di Liga Champions. Keberhasilan Pavos menubangkan Villarreal menjadi bukti bahwa sepak bola modern masih memberi ruang bagi keajaiban. Klub ini menjadi inspirasi bagi banyak tim kecil di seluruh dunia bahwa keterbatasan bukan penghalang untuk bermimpi besar.
Dari kota kecil di barat, Dayasiprus, mereka membuktikan bahwa visi, strategi, dan kerja keras bisa mengalahkan kekuatan finansial dan sejarah panjang lawan-lawan besar. Semangat underdog yang mereka tunjukkan tak hanya menghidupkan kembali gairah sepak bola Siprus, tetapi juga memperkaya kisah romantis Liga Champions yang selalu menghadirkan kejutan.
