Jakarta – Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina. Megabintang berusia 39 tahun itu mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional pada Senin, 31 Agustus 2026, melalui sebuah pesan emosional yang dibagikan di media sosial.
Keputusan tersebut menandai berakhirnya salah satu era paling ikonik dalam sejarah sepak bola Argentina. Messi meninggalkan La Albiceleste setelah lebih dari dua dekade menjadi bagian penting dari perjalanan tim nasional.
FIFA mengonfirmasi bahwa Messi mengumumkan keputusannya setelah melalui masa refleksi pasca-Piala Dunia 2026. Ia terakhir kali mengenakan seragam Argentina dalam final Piala Dunia 2026 menghadapi Spanyol.
Messi Akhiri Perjalanan Bersama Timnas Argentina
Messi pertama kali memperkuat Timnas senior Argentina pada 2005. Dalam perjalanan selama 21 tahun, ia melewati berbagai fase, mulai dari kegagalan di sejumlah final hingga akhirnya membawa negaranya meraih trofi-trofi bergengsi.
Dalam pesan perpisahannya, Messi menegaskan kecintaannya terhadap seragam Argentina. Ia juga menyadari bahwa sudah waktunya memberikan kesempatan kepada generasi berikutnya.
“Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai berada di Tim Nasional,” tulis Messi dalam pesan perpisahannya. FIFA mencatat bahwa Messi juga menyampaikan dirinya merasa sudah memberikan seluruh kemampuannya dan melihat adanya pemain-pemain muda yang layak mendapatkan kesempatan.
Keputusan tersebut bukan berarti Messi pensiun dari sepak bola secara keseluruhan. Ia hanya mengakhiri karier internasionalnya bersama Argentina dan masih melanjutkan karier di level klub.
Piala Dunia 2026 Jadi Laga Terakhir Messi
Final Piala Dunia 2026 menjadi pertandingan terakhir Messi bersama Timnas Argentina. Dalam laga tersebut, Argentina harus mengakui keunggulan Spanyol dengan skor 0-1 setelah pertandingan berlanjut hingga perpanjangan waktu.
Hasil tersebut membuat Messi gagal menutup perjalanan internasionalnya dengan trofi Piala Dunia kedua. Meski demikian, kariernya bersama Argentina tetap berakhir dengan catatan luar biasa.
Messi sebelumnya membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar. Ia juga mengantarkan negaranya meraih Copa América pada 2021 dan 2024.
207 Penampilan dan 125 Gol untuk Argentina
Selama membela Timnas Argentina, Messi mencatatkan statistik yang luar biasa. Ia mengakhiri karier internasional dengan 207 penampilan dan 125 gol, menjadikannya salah satu pemain dengan catatan paling impresif dalam sejarah sepak bola internasional.
Perjalanannya bersama Argentina tidak selalu berjalan mulus. Messi pernah mengalami sejumlah kegagalan di partai final, termasuk Piala Dunia 2014 serta Copa América 2015 dan 2016.
Bahkan pada 2016, Messi sempat menyatakan pensiun dari tim nasional setelah Argentina kembali kalah di final Copa América. Namun, keputusan tersebut tidak berlangsung permanen dan ia kembali memperkuat negaranya.
Setelah itu, karier Messi bersama Argentina memasuki periode kejayaan.
Dari Kegagalan hingga Membawa Argentina Juara
Salah satu titik balik terbesar dalam karier internasional Messi terjadi pada Copa América 2021. Argentina berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Brasil di final.
Setahun kemudian, Messi mencapai puncak kariernya bersama Argentina dengan memenangkan Piala Dunia 2022 di Qatar. Ia tampil sebagai kapten dan pemain kunci dalam perjalanan Argentina hingga menjadi juara dunia.
Kesuksesan tersebut semakin memperkuat status Messi sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina.
Ia kemudian kembali mempersembahkan trofi Copa América 2024 sebelum membawa Argentina mencapai final Piala Dunia 2026.
Akhir Sebuah Era
Keputusan Messi pensiun dari Timnas Argentina menjadi akhir dari perjalanan panjang yang penuh drama, kegagalan, kebangkitan, dan kejayaan.
Selama 21 tahun, Messi bukan hanya menjadi pencetak gol dan kapten Argentina. Ia juga menjadi simbol generasi yang akhirnya berhasil mengubah berbagai kegagalan di masa lalu menjadi kesuksesan.
Kini, seragam nomor 10 Argentina harus melanjutkan cerita tanpa kehadiran pemain yang selama bertahun-tahun identik dengan nomor tersebut.
Bagi para penggemar sepak bola, keputusan Messi menjadi pengingat bahwa salah satu era terbesar dalam sejarah sepak bola internasional telah berakhir.
Lionel Messi telah mengucapkan selamat tinggal kepada Timnas Argentina. Namun, warisannya bersama La Albiceleste akan tetap menjadi bagian penting dari sejarah sepak bola dunia.
