Lensa Bola – Manchester United kembali menunjukkan keseriusan mereka dalam berburu talenta muda berbakat di kancah sepak bola dunia. Kali ini, sorotan tertuju pada Cristian Orozco. Gelandang bertahan berusia 17 tahun asal Klub Portazela di Kolombia, menurut laporan dari Daily Mail serta sejumlah media ternama Eropa, setan merah telah mencapai kesepakatan prakontrak dengan Orozco.
Sang pemain dipastikan akan resmi bergabung dengan squad United pada Juli 2026 setelah ia berusia 18 tahun sesuai dengan regulasi FIFA terkait transfer pemain muda internasional. Kesepakatan ini disebut melibatkan biaya transfer senilai 1 juta dolar Amerika Serikat, sebuah angka yang terbilang ekonomis untuk ukuran investasi jangka panjang klub sebesar Manchester United. Meski nilai awal relatif kecil, peluang pengembangan karir Orozco di Old Trafford dia kini akan sangat besar.
Terlebih, dengan rekam jejak klub dalam mengorbitkan pemain muda berbakat ke level tertinggi Eropa, Cristian Orozco lahir dan berkembang di lingkungan sepak bola Kolombia yang dikenal subur dalam melahirkan pemain-pemain bertalenta khususnya di sektor tengah. Ia merupakan gelandang bertahan yang memiliki kemampuan membaca permainan, distribusi bola yang rapi, serta kedisiplinan dalam menjaga keseimbangan tim. Kendhati masih berusia belia, kualitasnya sudah terlihat jelas saat membela timnas Kolombia U-17.
Orozco bahkan dipercaya menjadi kapten di semua penampilannya bersama dengan sekuat junior negaranya, sebuah tanda bahwa ia bukan hanya punya kemampuan teknis, tetapi juga kepemimpinan di atas lapangan. Catatan sembilan penampilan internasional bersama dengan timnas U-17 Kolombia menjadi bukti konsistensinya. Salah satu pencapaian terbesarnya adalah keberhasilannya membawa tim melaju ke final kejuaraan Amerika Selatan U-17 awal tahun 2025.
Meski belum sempat mencatatkan debut di tim utama Forta Zella, performanya di level junior sudah cukup membuat banyak pemandu bakat Eropa jatuh hati. Sejumlah klub besar dikabarkan sempat memantau perkembangannya, namun Manchester United bergerak lebih cepat untuk mengamankan jasanya. Langkah mendatangkan Orozco sejalan dengan strategi transfer Manchester United belakangan ini.
Klub yang kini ditangani Ruben Amorim memang sedang gencar merekrut pemain muda potensial dari benua Amerika Selatan. Sebelumnya, pada Juli 2025, United juga resmi merekrut Diego Leon bek muda asal Paraguay yang diboyong dari Kero Porteno dengan mahar awal 3,3 juta ponsterling. Leon sendiri sudah dua kali masuk dalam daftar squad matchday, meski hingga kini belum melakoni debut resmi bersama dengan tim utama.
Hal itu menunjukkan bahwa Amorim memilih pendekatan hati-hati dengan memberi waktu adaptasi kepada para pemain muda. Sama halnya dengan Leon, Orozco kemungkinan besar akan lebih dulu dipoles di Akademi sebelum nantinya benar-benar siap bermain di level tertinggi. Proyek besar Amorim ini bahkan dianggap sebagai fondasi kebangkitan jangga panjang United dengan tujuan menghadirkan generasi baru yang siap mengembalikan identitas tim.
Meski rencananya Orozco akan lebih dulu ditempa di tim Akademi, kondisi lini tengah United saat ini justru membuka peluang baginya untuk naik kelas lebih cepat. Duet Kobe Maino dan Manuel Ugarte, yang diharapkan menjadi tulang punggung di sektor tengah, kerap dianggap belum konsisten dalam memenuhi ekspektasi. Bahkan, dalam beberapa pertandingan terakhir, Kapten Bruno Fernandes dipaksa bermain lebih dalam demi menutupi kekurangan lini tengah.
Situasi tersebut menimbulkan spekulasi bahwa Orozco bisa mendapatkan jalan pintas menuju tim utama, terutama jika mampu menunjukkan performa gemilang di level Akademi. Meski begitu, masih terlalu dini untuk memastikan, mengingat United tentu tidak ingin memberi beban berlebihan pada pemain berusia 18 tahun yang baru menjejakan kaki di sepak bola Eropa. Di sisi lain, Kassemiro yang sempat dipandang menurun, justru menunjukkan peningkatan performa belakangan ini.
Sayangnya, pengalaman dan kualitasnya kembali tercoreng, setelah diganjar kartu merah dalam laga melawan Chelsea. Hal itu semakin mempertegas kebutuhan United akan regenerasi di sektor gelandang bertahan, posisi yang nantinya bisa diwariskan kepada Orozco. Jika berjalan sesuai rencana, Orozco bisa menjadi sosok yang mewarisi peran vital itu dalam beberapa tahun mendatang.
Kedatangan pemain-pemain muda seperti Orozco tentu memberikan harapan jangka panjang. Namun dalam jangka pendek, Manchester United masih harus menghadapi tantangan besar di Liga Premier Inggris. Hingga pekan terakhir, mereka terdampar di posisi ke-14 klasmen setelah mengalami kekalahan 3-1 dari Brentford.
Posisi ini jelas jauh dari ekspektasi publik Old Trafford yang terbiasa melihat timnya bersaing di papan atas. Pertandingan melawan Sunderland di Old Trafford pada Sabtu mendatang menjadi ujian penting bagi Amorim dan skuadnya. Kemenangan mutlak diperlukan tidak hanya untuk memperbaiki posisi di klasmen, tetapi juga untuk mengembalikan kepercayaan diri para pemain.
Situasi ini menunjukkan bahwa proyek jangka panjang membangun skuad muda harus berjalan beriringan dengan kebutuhan mendesak untuk tetap kompetitif di kompetisi domestik maupun Eropa. Dengan hadirnya Orozco, publik Old Trafford jelas bisa menaruh harapan lahirnya generasi baru pemain muda. Para penggemar menginginkan klub memiliki fondasi kuat yang tidak hanya bergantung pada transfer mahal pemain bintang, tetapi juga dari talenta segar yang bisa berkembang bersama klub.
Proyek jangka panjang ini selaras dengan filosofi klasik Manchester United yang sejak era Sir Matt Busby dan Sir Alex Ferguson dikenal sebagai klub yang memberi ruang besar bagi pemain muda. Kini, harapan serupa diarahkan kepada Orozco dan kawan-kawan sebagai representasi generasi masa depan. Transfer Christian Orozco ke Manchester United menjadi sinyal kuat bahwa klub tidak hanya fokus pada pembelian pemain jadi, tetapi juga berinvestasi pada talenta belia dengan potensi besar.
Meski baru berusia 17 tahun, kepemimpinannya di timnas U-17 Columbia, konsistensinya di lapangan, serta pengalaman internasionalnya menjadi modal berharga. Tantangan ke depan tentu tidak ringan, baik bagi Orozco maupun bagi Manchester United yang tengah berupaya bangkit dari keterpurukan di Liga Premier Inggris.
