Lensa Bola – Manchester United akhirnya membuat gebrakan besar dengan memamerkan stadion baru yang akan dibangun menggantikan Old Trafford. Sebagai informasi, stadion Old Trafford telah berdiri selama 115 tahun dan menjadi sejarah perjalanan setan merah meraih kesuksesan besar termasuk 20 gelar Liga Premier Inggris. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Old Trafford menjadi sorotan karena kondisinya yang semakin memprihatinkan.
Selain fasilitas yang tertinggal, Theater of Dreams juga sering dibuat bahan olok-olok fans lain karena atap bocor hingga menjadi sarang tikus. Alhasil, para petinggi setan merah memutuskan untuk merobohkan stadion bersejarah itu dan digantikan dengan stadion baru berkapasitas 100 ribu kursi. Keputusan ini dikonfirmasi oleh Satuan Tugas Regenerasi Old Trafford yang dipimpin oleh pemilik minoritas klub Sir Jim Ratcliffe.
Pembangunan stadion baru akan dilakukan di lahan yang berdekatan dengan Old Trafford sebagai bagian dari proyek regenerasi besar di kawasan tersebut. Old Trafford yang telah menjadi saksi sejarah sepak bola Inggris sejak 1910 saat ini memiliki kapasitas 74 ribu kursi. Jika direnovasi, kapasitas maksimalnya hanya bisa meningkat hingga 87 ribu kursi.
Sementara itu, membangun stadion baru memungkinkan Manchester United untuk meningkatkan kapasitas hingga 100 ribu kursi sekaligus membuka peluang regenerasi kawasan dalam skala besar. Stadion baru ini direncanakan menjadi stadion sepak bola terbesar kedua di Eropa setelah Camp New yang telah direnovasi. Rencana ini semakin mendapatkan dukungan setelah proposalnya mendapatkan persetujuan dari pemerintah pada Januari lalu.
Radcliffe menegaskan bahwa proyek ini akan membawa Manchester United menuju masa depan yang lebih baik. Stadion kami saat ini telah melayani kami selama 115 tahun terakhir, tetapi sekarang sudah tertinggal dibandingkan dengan arena olahraga terbaik di dunia. Dengan membangun di sebelah lokasi yang ada, kami akan tetap menjaga esensi Old Trafford, sekaligus menciptakan stadion muta akhir yang akan meningkatkan pengalaman para penggemar.
Ucap Radcliffe memberikan penjelasan, selain pembangunan stadion baru, proyek ini juga akan mencakup berbagai fasilitas pendukung, termasuk pusat transportasi utama, serta fasilitas untuk olahraga, pendidikan, hiburan, dan bisnis. Proyek ini diperkirakan akan memberikan kontribusi tambahan sebesar 7,3 miliar pound sterling per tahun bagi perekonomian Inggris. Manfaat lainnya yaitu meliputi peningkatan 1,8 juta pengunjung per tahun, dan terciptanya lebih dari 92 ribu lapangan pekerjaan baru.
Dari segi desain, grup arsitektur Foster dan Partners telah ditunjuk untuk merancang distrik stadion ini. Perusahaan ini dipimpin oleh arsitek pemenang penghargaan Lord Norman Foster, yang saat ini juga sedang mengawasi renovasi pusat latihan Manchester United di Carrington. Pemerintah Inggris telah menjadikan investasi infrastruktur sebagai prioritas strategis, terutama di wilayah utara Inggris.
Oleh karena itu, proyek regenerasi ini juga mendapatkan perhatian besar dari berbagai pihak, termasuk juga Menteri Keuangan Inggris Rachel Rivers. Mantan pelatih legendaris Manchester United, Sir Alec Ferguson, meminta para penggemar untuk menerima keputusan ini dengan terbuka. Manchester United harus selalu berusaha menjadi yang terbaik dalam segala hal, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Biaya pembangunan stadion baru Manchester United diperkirakan mencapai sekitar 2 miliar euro atau setara dengan 34 triliun rupiah. Stadion baru ini diharapkan selesai pada tahun 2030. New Theatre of Dreams akan dibangun dengan teknologi muta akhir dan fasilitas kelas dunia untuk meningkatkan pengalaman penonton serta mendukung secara optimal.
Salah satu fitur utama yang akan dimiliki adalah atap retractable, yaitu atap yang dapat dibuka dan ditutup secara otomatis untuk menyesuaikan dengan kondisi cuaca. Selain itu, stadion ini akan dilengkapi dengan layar LED raksaksa beresolusi tinggi di seluruh area untuk memberikan tampilan pertandingan yang lebih jelas dan imersif. Sistem pencahayaan canggih dengan teknologi LED hemat energi dan pencahayaan dinamis juga akan diterapkan guna menciptakan atmosfer pertandingan yang lebih hidup.
Untuk kenyamanan penonton, stadion ini akan menyediakan kursi ergonomis dan premium termasuk area VIP serta hospitality yang lebih luas. Dari segi teknologi, stadion ini akan dilengkapi dengan konektivitas 5G super cepat yang memungkinkan pengalaman digital yang lebih baik bagi para penggemar. Selain itu, sistem pengelolaan suara modern akan memastikan bahwa nyanyian dan sorakan penonton terdengar lebih jelas di seluruh stadion.
Hal itu akan menciptakan suasana pertandingan yang lebih meriah. Tak hanya sebagai arena pertandingan, stadion ini juga dirancang sebagai pusat hiburan dengan adanya zona hiburan dan komersial yang mencakup area belanja, restoran dan pusat hiburan untuk meningkatkan pengalaman hari pertandingan bagi para penggemar. Dan yang tak kalah penting, stadion ini akan mengusung konsep ramah lingkungan dengan menghemat energi terbarukan dan sistem pengelolaan limbah yang menjadikannya lebih berkelanjutan dan selaras dengan upaya pelestarian lingkungan.
Sayangnya, dari segi performa tim, musim 2024-2025 menjadi periode penuh tantangan bagi Manchester United. Setelah awal musim yang kurang memuaskan, manajemen klub memutuskan untuk memberhentikan manajer Eric Ten Hag pada 28 Oktober 2024. Keputusan ini diambil menyusul serangkaian hasil buruk yang membuat United terprosok ke posisi 14 di Liga Premier Inggris dengan hanya 11 poin dari 9 pertandingan.
Untuk mengisi kekosongan, Ruth Van Nistelrooy ditunjuk sebagai manajer interim hingga klub resmi mengontrak Ruben Amorim pada 11 November 2024. Di bawah kepemimpinan Ruben Amorim, performa tim menunjukkan beberapa perbaikan meskipun tantangan tetap ada. Salah satu momen positif bagi tim adalah penampilan Gembilang Ahmad Diallo yang mencetak hatred dalam kemenangan 3-1 atas Shothampton pada 16 Januari 2025.
Meskipun demikian, posisi United di kelas men Liga Premier masih jauh dari harapan. Hingga saat ini, Manchester United berada di peringkat ke-14 dengan 34 poin, hasil dari 9 kemenangan, 7 seri dan 12 kekalahan. Produktivitas gol juga menjadi masalah besar bagi tim.
Setan Merah hanya mampu mencetak 34 gol dan kebobolan 40 gol sepanjang musim ini. Di kompetisi domestik lainnya, perjalanan Manchester United juga tidak berjalan mulus. Mereka tersingkir di putaran ketiga piala FA setelah kalah dari Fulham, serta gugur di putaran ketiga piala Liga usai dikalahkan Tottenham Hotspur.
Di kancah Eropa, United berkompetisi di Liga Eropa dan menunjukkan performa yang lebih baik dibandingkan di Liga Domestik. Mereka berhasil lolos ke babak 16 besar setelah mencatatkan 5 kemenangan dan 3 hasil imbang di fase grup. Namun, tantangan internal tetap muncul, terutama setelah Sir Jim Ratcliffe secara terbuka mengkritik beberapa pemain yang dianggap tidak cukup baik dan dibayar berlebihan.
Ratcliffe menekankan, perlunya transformasi besar-besaran untuk membangun kembali tim agar lebih kompetitif di masa mendatang. Pembangunan stadion baru Manchester United merupakan langkah besar dalam sejarah klub yang bertujuan untuk membawa klub ke era baru yang lebih modern dan kompetitif. Stadion ini akan menjadi salah satu yang terbesar dan paling canggih di dunia dengan berbagai fasilitas muta akhir yang meningkatkan pengalaman menonton dan mendukung performa tim.
Namun, di sisi lain, tim utama Manchester United masih mengalami tantangan besar di musim 2024-2025. Dengan performa yang jauh dari ekspektasi, transformasi infrastruktur yang dilakukan harus dibarengi dengan peningkatan kualitas tim agar Manchester United dapat kembali berjaya di level domestik maupun internasional.
