Lensa Bola – Manchester United meraih kemenangan penting saat menjamu Newcastle United pada lanjutan Liga Inggris musim 2025-2026 bertepatan dengan Boxing Day. Setan Merah berhasil menang tipis dengan skor 1-0 berkat gol tunggal dari Patrick Dorgo. Tambahan poin ini mengantarkan Manchester United naik ke peringkat kelima dengan koleksi 29 poin dari 18 pertandingan, sekaligus menempatkan mereka di zona kompetisi Eropa.
Kemenangan ini terasa semakin istimewa mengingat kondisi Manchester United yang tidak ideal sebelum pertandingan dimulai, di mana sejumlah pemain inti harus absen termasuk kapten tim dan kreator utama serangan Bruno Fernandes. Situasi tersebut memaksa pelatih Ruben Amorim untuk memutar otak dan melakukan penyesuaian strategi dengan mengandalkan sejumlah pemain yang relatif jarang menjadi starter seperti Patrick Dorgo, Manuel Ugarte, dan back muda Aiden Heaven. Di atas kertas, kondisi ini membuat Manchester United dipandang kurang diunggulkan.
Namun, realita di lapangan justru memperlihatkan semangat juang dan determinasi tinggi dari squad Manchester United sejak menit awal pertandingan. Baru 4 menit laga berjalan, tuan rumah sudah menebar ancaman melalui sundulan Casemiro yang menyambut sepak pojok, meskipun bola hasil tandukannya masih melambung di atas Mr. Gawang. Beberapa menit kemudian, Benjamin Sesko mencoba peruntungannya dengan sebuah tembakan, tetapi upaya tersebut belum menemui sasaran.
Newcastle tidak tindal diam dan merespons lewat peluang berbahaya dari Lewis Miley, yang menyundul bola ke arah pojok kiri Gawang. Namun, peluang tersebut berhasil dimentahkan oleh keeper St. Lamens melalui penyelamatan Gemilang. Tekanan demi tekanan yang dilancarkan Manchester United, akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-24 ketika Patrick Dorgo mencetak gol pembuka, sekaligus satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Berawal dari bola lambung yang mengarah ke area penalti, Dorgo menyambutnya dengan tendangan volley keras dan terukur ke pojok kiri Gawang Newcastle, membuat keeper Aaron Ramsdell tak berdaya. Gol ini tidak hanya menjadi penentu kemenangan, tetapi juga menandai gol debut Dorgo di Liga Inggris bersama dengan tim utama Manchester United. sekaligus menjadi pembuktian setelah sebelumnya ia sempat mendapatkan serota negatif terkait performanya. Hingga babak pertama berakhir, skor 1-0 tetap bertahan untuk keunggulan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan meningkat, dengan kedua tim saling bergantian melancarkan serangan. Manchester United berupaya mengontrol tempo permainan sambil memanfaatkan serangan balik, sementara Newcastle tampil lebih agresif demi mencari gol penyeimbang. Pada menit ke-60, United kembali mendapatkan peluang emas melalui Benjamin Sesko, yang menyambar bola ribon dengan siapakan keras di dalam kotak penalti.
Namun, peluang tersebut kembali terbuang setelah bola melenceng tipis di atas Mr. Gawang. Newcastle United membalas melalui tembakan volley Fabian Sarr dari sudut kotak penalti, tetapi, usaha tersebut berhasil di-block oleh barisan pertahanan United yang tampil disiplin dan solid. Di tengah tekanan yang terus meningkat dari tim tamu, Ruben Amorim membuat keputusan penting, dengan memasukkan Jack Fletcher pada awal babak kedua untuk menggantikan Mason Mount.
Kehadiran Fletcher menjadi salah satu sorotan utama pertandingan, mengingat ia merupakan pemain muda Akademi Manchester United, sekaligus putra dari mantan gelandang andalan klub Darren Fletcher. Meski masih berusia muda, Fletcher menunjukkan kedewasaan bermain yang cukup mengesankan, aktif terlibat dalam transisi permainan, membantu menjaga keseimbangan lini tengah, serta berani mengambil keputusan di bawah tekanan. Seiring berjalannya waktu, Newcastle semakin meningkatkan intensitas serangan.
Tekanan terbesar Newcastle datang sekitar 10 menit sebelum waktu normal berakhir, saat Joe Linton melepaskan tembakan keras dari sisi kanan kotak penalti yang mengarah ke tiang jauh. Namun lagi-lagi Shane Lamens tampil sebagai penyelamat dengan menepis bola tersebut, dan menjaga keunggulan timnya. Hingga Wasid meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor 1-0 tidak berubah, dan Manchester United berhasil mengamankan kemenangan yang sangat berarti.
Hasil ini menjadi bukti ketangguhan mental setan merah dalam menghadapi keterbatasan squad, sekaligus menunjukkan efektivitas strategi Ruben Amorim dalam memaksimalkan potensi pemain yang tersedia. Penampilan Patrick Dorgo menjadi simbol keberhasilan tersebut, mengingat sebelumnya ia sempat dikritik karena dinilai kurang tenang dan kerap terlihat gugup saat menguasai bola, sebuah evaluasi yang juga sempat disampaikan Amorim dalam komentarnya mengenai saham pemain. Namun, gol debut di Laga Boxing Day ini menjadi titik balik penting bagi Dorgo, yang perlahan mulai menunjukkan perkembangan signifikan dari segi kepercayaan diri, ketenangan dan kontribusi terhadap tim.
Di sisi lain, kemunculan Jack Fletcher memberikan sinyal positif bagi masa depan Manchester United, bahwa regenerasi pemain melalui akademi tetap berjalan dan mampu memberikan kontribusi nyata di level tertinggi. Secara keseluruhan, kemenangan atas Newcastle United bukan sekedar soal 3 poin, tetapi juga menjadi momentum kebangkitan dan penguat kepercayaan diri bagi Manchester United dalam persaingan papan atas Liga Inggris, terutama dalam upaya mereka untuk konsisten bertahan di zona Eropa hingga akhir musim.
